Die Bedeutung wissenschaftlichen Wissens in der Gesellschaft hat sich in den letzten Jahrzehnten verändert. Das erkenntnisorientierte Selbstverständnis der Wissenschaft als Ort praxisferner Kontemplation, Experimentierkunst und Theoriebildung, wie es dem Ideal der klassischen Physik entsprach und von dort seinen Siegeszug antrat, ist heute nur noch in Teilen der Wissenschaft anzutreffen. Andere Teile hingegen werden in die Entscheidungsprozesse der Gesellschaft hineingezogen und von ihnen verändert. Hintergrund dieser Entwicklung ist, dass in Entscheidungs- und Gestaltungsprozessen Wissen abgerufen wird, das auch für die politische Meinungsbildung benötigt wird.

Durch große Forschungsprogramme und neuen Organisationsformen (wie z.B. der Helmholtz-Gemeinschaft) werden neue wissenschaftliche Produktionsweisen fest institutionalisiert. Die Wissenschaft ist gefordert, diese wissenschaftlichen Produktionsweisen einer Neubewertung zu unterziehen und hinsichtlich der Frage zu prüfen, inwieweit auch die Grundlagenforschung gesellschaftlich relevant sein soll und kann. Die Leistungspotenziale dieser "neuen" Form wissenschaftlichen Wissens müssen deshalb hinsichtlich ihrer gesellschaftlichen Relevanz untersucht und an übergeordnete Problemstellungen ausgerichtet werden. Neben der Produktion (1) wissenschaftlichen Wissens kann eine Betrachtung der Konsumtion (2) und der Transformation (3) wissenschaftlichen Wissens einen analytischen Rahmen bieten.

Zugehörige Dissertationsprojekte:

• Dipl.-Ing. Christian Dieckhoff: Empirische Untersuchung der Entstehungsprozesse von Energieszenarien (2007-2010), Betreuung: Prof. Dr. Armin Grunwald (ITAS), Torsten Fleischer (ITAS)
• Dipl.-Pol. Simon Pfersdorf: Analyse der Wissenspolitik durch Diskurse am Beispiel der Nanotechnologie (Arbeitstitel) (2009-2012), Betreuung: Prof. Reiner Keller (Universität Koblenz-Landau), Prof. Dr. Gotthard Bechmann (ITAS)
• Dipl.-Soz. Anna Schleisiek: Ökonomische Prinzipien und wissenschaftliche Praxis. Fallstudienbasierte Untersuchung von Materialforschungsgruppen (2010-2013), Betreuung: Bettina Krings (ITAS), Prof. Dr. Uwe Schimank (Universität Bremen)
• Dipl.-Sozialwissenschaftlerin Constanze Scherz: Wissenschaftliche Politikberatung im Wandel. Probleme, Herausforderungen und Lösungswege vor dem Hintergrund des Expertendilemmas, Betreuung: Prof. Dr. Gotthard Bechmann (ITAS), Prof. Dr. Ortwin Renn (Universität Stuttgart)